Die Pfarrkirche St. Gallus
Die Pfarrkirche St. Gallus prägt das Ortsbild von Hochwald und ist eng mit der Geschichte und dem religiösen Leben des Dorfes verbunden. Die kirchliche Geschichte Hochwalds reicht weit zurück. Bereits 1332 ist ein Rektor in Hochwald erwähnt. 1534 wurde das Dorf mit der Pfarrei Seewen verbunden, bevor Hochwald 1756 einen ständigen Vikar und später einen eigenen Pfarrer erhielt. Der letzte dorfeigene Pfarrer, Jean Stücheli, wirkte bis 1985. Seither ist die Pfarrei Teil des gemeinsamen Seelsorgeraums mit Dornach und Gempen.
Die Kirche war über Generationen Mittelpunkt des Dorflebens. Nicht nur Gottesdienste, Taufen, Hochzeiten und Beerdigungen fanden hier statt – auch das Läuten der Kirchenglocken strukturierte einst den Alltag. Bis 1953 wurden die Glocken von Hand geläutet. Der Sigrist öffnete und schloss die Kirche, läutete mehrmals täglich und war auch für die Turmuhr verantwortlich. Bis 1963 musste er dafür die 67 Stufen zum Turm hinaufsteigen. Die heutigen Glocken wurden 1902 geweiht. Auch die Turmuhr hat eine lange Geschichte: Bereits im 19. Jahrhundert sind Reparaturen an der Kirchenuhr in den Gemeindebüchern dokumentiert.
Eine umfassende Innenrenovation in den 1970er-Jahren zeigte, wie stark die Bevölkerung mit ihrer Kirche verbunden ist. Während der einjährigen Bauzeit fanden die Gottesdienste im Gemeindesaal statt. Die Dorfbevölkerung engagierte sich mit viel freiwilliger Arbeit, und ein grosses Dorffest half mit, die Renovation zu finanzieren. 1977 wurde die Kirche feierlich wiedereröffnet. Wenig später folgten die Aussenrenovation und der Bau einer neuen Orgel, die 1980 eingeweiht wurde.
Kirche, Gemeinschaft und Begegnung
Das kirchliche Leben in Hochwald geht heute weit über die Gottesdienste hinaus. Viele Angebote bringen Menschen verschiedener Generationen zusammen und machen die Kirche zu einem Ort der Begegnung.
Eine wichtige Rolle spielen die Ministrantinnen und Ministranten. Sie wirken nicht nur bei den Gottesdiensten mit, sondern treffen sich auch regelmässig zu gemeinsamen Aktivitäten. Einmal jährlich steht ein gemeinsamer Ausflug auf dem Programm.
Auch für Kinder und Jugendliche gibt es gemeinsame Erlebnisse. Aus dem früheren Ministrantenlager Hochwald ist das Jugendlager Dorneckberg entstanden. Damit wird die Gemeinschaft über die Grenzen der einzelnen Dörfer hinweg gelebt.
Für die ältere Bevölkerung bietet die Pfarrei in Hochwald unter anderem den Mittagstisch und Spielenachmittage an. Der Spielenachmittag findet jeweils donnerstags im Pfarrsaal statt und lädt zu einem geselligen Nachmittag mit Spielen und Begegnungen ein.
Engagiert ist auch die Seelsorgegruppe Hochwald. Sie trägt gemeinsam mit vielen Freiwilligen verschiedene Anlässe und Traditionen mit, darunter das Sternsingen, die Ministrantenarbeit, Maiandachten, das Rosenkranzgebet und weitere kirchliche Veranstaltungen. Das Motto «von vielen Schultern getragen» bringt dabei treffend zum Ausdruck, wie das kirchliche Leben in Hochwald funktioniert.